《易经》，由于历史悠久，文辞古奥，再加之极其博大的思想内涵，往往令学《易经》的人望而却步，不知从而下手，或者说不知更难知《易经》所云为何物。笔者作为后学，也是有着同样的体会和感触。
那么，对于世界唯一（没有第二）一部兼具“道”（世界观）、“法”（方法论）、“术”（预测技术）为一体的宏大哲学著作，我们这些后学如何才能窥尽其真谛或者说真正领悟其道理万万之一呢。在下认为，看懂先天八卦图和后天八卦图至关重要。
《易经》中的八卦是指：乾，坤，震，巽，坎，离，艮，兑。八卦从排序上，主要有“先天八卦”和“后天八卦”之分。
先天八卦又称伏羲八卦，卦序是：乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八，呈逆时针排序的特点。表达的是对世界本原的认识，重在在构成，在静止。
卦的方位上（参上图），上为天，下为地，也就是常说的“天地定位”，中间为万物（兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七），即天地物，内涵上阐述万物生成于天地风雷水火山泽八种元素，有道后有天地，有天地后有万物的世界观思想，讲宇宙“阴阳（天地）生成”。
先天八卦图当中，可以看出，无论是乾坤，还是震与巽等，它们的爻都是相互抵消的。这个图，整体表达的是相对稳定和平衡的涵义，内涵上阐述宇宙万物的内部结构，诠释万物相互对立的宇宙则，讲“对立平衡之法”。
先天八卦，讲的更多的是《易经》“道”（世界观）和“法”（方法论）的思想，即宇宙由八种元素构成的世界观和相互对立实现平衡的方法论，讲“对立平衡之法”。
先天八卦从乾卦到巽卦，由纯阳到纯阴，再恢复到纯阳，是一个循环往复的过程，周期循环式的运动，重点在“循环”，没有终点。
后天八卦又称文王八卦，卦序为：坎一、坤二、震三、巽四、五为中宫，乾六、兑七、艮八、离九，共九宫。
这里需要强调的一点是，后天八卦是周文王对伏羲帝先天八卦的发展和完善，而不能理解为传统意义上认为的改进。因为，离开先天八卦，后天八卦并没有存在的意义，失其根本。
【后天八卦的顺序是：“帝出乎震，齐于巽，相见乎离，致役乎坤，说言乎兑，战乎乾，劳乎坎，成言乎艮。”（引自《周易.说卦》）
翻译成现代白话：太阳（帝）出东方（震）；暖风起（巽）；中午好日光（离）；午后大地热（坤）；日偏西（兑）；天色晚（乾）；日将没（坎）；日落西山（艮）。
上面的各个阶段有各个阶段的特点，各有一个阶段的统领，渐次转化，因此有预测的功能。后天八卦，讲的更多的是“法”（方法论）和“术”（技术）的思想，即万物相互对立实现转化运动的方法论，讲“对立转化之法”和“预测之术”。因此，后天八卦讲的是“对立转化之法”，并从中对事物发展进行预测的“技术”，也就是“术”。
《易经》的哲学思想概述：世界是由阴阳组成的，在平衡中静止，在不平衡中运动转化，循环往复，周而复始。
【小结】先天和后天八卦图，将《易经》的“道”（世界观）、“法”（方法论）、“术”（预测技术）一览而尽，其中先天八卦侧重的是“道”和“法”，突出的是世界观和方法论，后天八卦侧重的是“术”，突出的是技术。